С первого момента, как ребенка прикладывают к груди, его нужно кормить по определенному плану. Это необходимо для благополучия ребенка и в значительной степени будет способствовать сохранению здоровья родителя, который, таким образом, станет хорошей няней, и ее обязанность в то же время станет удовольствием.

Это подразумевает, однако, тщательное внимание со стороны матери к своему собственному здоровью, поскольку здоровье ее ребенка в значительной степени зависит от него. Здоровое, питательное и легкоусвояемое молоко может быть получено только от здорового родителя; и против здравого смысла ожидать, что, если мать ухудшает свое здоровье и пищеварение неправильным питанием, пренебрежением физическими упражнениями и нечистым воздухом, она, тем не менее, может обеспечить своего ребенка такой же здоровой и незагрязненной жидкостью, как если бы она была прилежно внимательна к этим важным моментам. Каждый случай недомогания кормилицы может повлиять на ребенка.

И это заставляет меня заметить, что распространенной ошибкой является предположение, что, поскольку женщина кормит грудью, она должна, следовательно, жить очень полноценно и добавлять в свой обычный рацион вино, портер или другие ферментированные напитки. Единственный результат этого плана состоит в том, чтобы вызвать неестественную степень полноты в системе, которая ставит кормилицу на грань болезни и которая сама по себе часто останавливает секрецию молока, вместо того чтобы увеличивать ее. Правильный план действий достаточно прост; только пусть будет обращено внимание на обычные законы здоровья, и мать, если у нее здоровое телосложение, станет лучшей сиделкой, чем любое глупое отклонение, основанное на невежестве и капризе.

Следующий случай доказывает правильность этого утверждения:

Молодая леди, заключенная со своим первым ребенком, покинула родильную палату по истечении третьей недели, хорошая сиделка и в полном здравии. У нее были небольшие проблемы с сосками, но это вскоре прошло.

Теперь была введена система портера, и за двадцать четыре часа было выпито от пинты до полутора пинт этого напитка. К этому прибегали не потому, что не хватало молока, ибо его было достаточно, и младенец процветал на нем; но потому, что, став кормилицей, ей сказали, что это обычное и необходимое дело, и что без него ее молоко и силы скоро иссякнут.

После того, как этот план выполнялся в течение нескольких дней, мать стала сонливой и склонной спать днем; и головная боль, жажда, горячая кожа, на самом деле, лихорадка; количество молока уменьшилось, и впервые желудок и кишечник ребенка стали беспорядочными. Носильщику было приказано остановиться; были предписаны лечебные меры; и все симптомы, как у родителя, так и у ребенка, через некоторое время были устранены, и здоровье восстановилось.

Привыкнув до того, как стать матерью, выпивать стакан или два вина, а иногда и стакан настольного пива, ей посоветовали в точности следовать своему прежнему диетическому плану, но с добавлением полпинты ячменного молока утром и вечером. И родитель, и ребенок сохраняли отличное здоровье в течение оставшегося периода грудного вскармливания, и последний не пробовал искусственную пищу до девятого месяца, так как материнского молока было вполне достаточно для его потребностей.

Никто не может сомневаться, что в данном случае источником беды был привратник. Пациентка вошла в палату в полном здравии, хорошо провела время и вышла из своей палаты (сравнительно) такой же сильной, как и вошла в нее. Ее телосложение не было ранее изношено повторными родами и кормлением грудью, у нее был достаточный запас молока, и поэтому она была полностью способна выполнять обязанности, которые теперь возлагались на нее, не прибегая к каким-либо необычным стимуляторам или поддержке. Ее прежние привычки полностью расходились с планом, который был принят; ее организм стал слишком переполнен, появилась болезнь, и результат оказался не более чем ожидаемым.

План, которому нужно следовать в течение первых шести месяцев. До тех пор, пока грудное молоко полностью не установится, что может произойти только на второй или третий день после родов (почти всегда так бывает при первых родах), ребенка нужно кормить небольшим количеством жидкой каши или одной третью воды и двумя третями молока, подслащенного сахаром.

По истечении этого времени он должен получать питание только от груди, и в течение недели или десяти дней аппетит ребенка должен быть ориентиром матери в отношении частоты предложения груди. Желудок при рождении слаб и еще не привык к пище; поэтому его потребности легко удовлетворяются, но они часто возобновляются. Однако промежуток времени, достаточный для переваривания проглоченного, получается до того, как аппетит снова оживает и требуется новый запас.

По истечении недели или около того существенно необходимо, и у некоторых детей это может быть сделано с безопасностью с первого дня кормления грудью, кормить ребенка грудью с регулярными интервалами в три или четыре часа, днем и ночью. Это дает достаточно времени для переваривания каждого приема пищи и, как правило, поддерживает кишечник ребенка в порядке. Более того, такая регулярность во многом поможет избавиться от раздражительности и постоянного крика, который, кажется, можно унять, только постоянно прикладывая ребенка к груди. Молодая мать очень часто впадает в серьезную ошибку в этом отношении, рассматривая каждое выражение беспокойства как признак аппетита, и всякий раз, когда ребенок плачет, предлагая ему грудь, хотя, возможно, не прошло и десяти минут с момента его последнего приема пищи. Это вредная и даже опасная практика, так как, перегружая желудок, пища остается непереваренной, кишечник ребенка всегда не в порядке, он вскоре становится беспокойным и лихорадочным и, возможно, в конечном итоге теряется; когда, просто соблюдая вышеуказанные правила кормления грудью, ребенок мог бы стать здоровым и энергичным.

По той же причине младенцу, который спит со своим родителем, нельзя позволять, чтобы сосок оставался во рту всю ночь. Если его кормить, как было предложено, он будет просыпаться с большой регулярностью, когда приближается час его еды. Что касается ночного кормления грудью, я бы предложил кормить ребенка грудью уже в десять часов вечера и не прикладывать его к груди до пяти часов следующего утра. Многие матери приняли этот намек с большой пользой для собственного здоровья и без малейшего ущерба для здоровья ребенка. С последним это вскоре становится привычкой; однако, чтобы вызвать его, этому нужно научиться рано.

Вышеизложенный план, без каких-либо изменений, должен выполняться до шестого месяца.

После шестого месяца до момента отлучения от груди, если у родителя есть большой запас хорошего и питательного молока, а ее ребенок здоров и, очевидно, процветает на нем, не следует вносить никаких изменений в его рацион. Однако в противном случае (а это будет происходить слишком часто, даже до шестого месяца) ребенка можно кормить дважды в течение дня и выбирать ту пищу, которая после небольшого испытания окажется наиболее подходящей.