Физические упражнения очень важны для здоровья ребенка. Его первое упражнение, конечно, будет на руках у медсестры. Через месяц или два, когда он начнет меньше спать в течение дня, он будет с удовольствием кататься и брыкаться на диване: таким образом, он будет свободно использовать свои конечности; и это, с выходом на открытый воздух, все упражнения, которые ему требуются в этот период. Однако мало-помалу ребенок сделает свои первые попытки ходить.

Теперь важно, чтобы ни один из многочисленных планов, которые были разработаны, чтобы научить ребенка ходить, не был принят в качестве тележки, поводков и т. Д.; их склонность вредна; и плоскостопие груди, ограниченные легкие, искривленный позвоночник и деформированные ноги-это так много зол, которые часто возникают в таких практиках. Это объясняется тем фактом, что кости в младенчестве сравнительно мягкие и податливые, и если их преждевременно подвергнуть этим приспособлениям, чтобы нести вес тела, они поддаются точно так же, как эластичная палка, сгибающаяся под тяжестью, и, как естественное следствие, становятся изогнутыми и искаженными.

Крайне необходимо, чтобы молодая и опытная мать помнила об этом факте, поскольку ранние попытки малыша ходить, естественно, воспринимаются ею с таким большим удовольствием, что она будет склонна поощрять и продлевать его попытки, не думая о вреде, который они могут причинить; таким образом, многим родителям приходилось оплакивать уродство, которое она сама создала.

Здесь можно также отметить, что если такое искажение своевременно замечено, оно способно исправляться даже после того, как произошло очевидное искривление. Это должно быть исправлено с помощью тех средств, которые укрепляют каркас и способствуют общему здоровью ребенка (ежедневное погружение в холодную ванну или обтирание губкой с холодной соленой водой будет сочтено значительно эффективным), а также избегая первоначальной причины искажения, никогда не позволяя ребенку встать на ноги. Единственный способ выполнить последнее намерение-это надеть обе ноги в большой чулок; это будет эффективно отвечать этой цели, но в то же время не препятствует свободному и полному упражнению мышц ног. После нескольких месяцев осуществления этого плана конечности больше не будут деформированы, кости приобретут твердость и силу мышц, и ребенку может быть разрешено снова встать на ноги без какой-либо опасности увековечить или возобновить зло.

Лучший способ научить ребенка ходить-это позволить ему учиться самому, и он сделает это достаточно легко. Сначала он будет ползать: это упражняет каждую мышцу в теле, не утомляет ребенка, не давит на кости, но придает энергию и силу и, таким образом, очень полезно. Через некоторое время, обладая силой, он захочет сделать больше: он попытается подняться на ноги с помощью стула, и хотя он снова и снова терпит неудачу в своих попытках, он все равно будет упорствовать, пока не достигнет этого. Благодаря этому он учится, во-первых, подниматься с пола; а во-вторых, стоять, но не удерживая при этом предмет, за который он ухватился. Затем он будет балансировать, не удерживаясь, и с гордостью и смехом покажет, что он может стоять в одиночку. Боясь, однако, пока еще передвигать свои конечности без опоры, он схватит стул или что-нибудь еще рядом с ним, когда осмелится продвинуться настолько далеко, насколько позволят пределы его опоры. Это маленькое приключение будет повторяться изо дня в день с возрастающим ликованием, когда после многочисленных испытаний он почувствует уверенность в своей способности сохранять равновесие и побежит один. Теперь требуется время для этого постепенного самообучения, во время которого мышцы и кости укрепляются; и когда, наконец, требуется выдержать вес тела, они полностью способны это сделать.

Физические упражнения в детстве.

-------------------------

Когда ребенок наберется достаточно сил, чтобы активно заниматься физическими упражнениями, он вряд ли сможет слишком много находиться на открытом воздухе; чем больше он привыкнет к этому, тем более способным он будет переносить превратности климата. Детям также всегда следует позволять развлекаться в свое удовольствие, поскольку они, как правило, будут выполнять те виды и степень упражнений, которые лучше всего рассчитаны на то, чтобы способствовать росту и развитию тела. В безудержном потворстве своим юношеским видам спорта каждая мышца тела получает свою долю активных упражнений; и результатом этого является свободный рост, энергия и здоровье.

Если, однако, ребенок хрупок и слишком слаб, чтобы совершать достаточные физические упражнения пешком, и для такого телосложения дыхание чистого воздуха и физические упражнения необходимы для улучшения здоровья, и без них все другие усилия потерпят неудачу, езда на осле или пони является лучшей заменой. Этот вид упражнений всегда будет бесконечно полезен для нежных детей; он развлекает ум и тренирует мышцы всего тела, и все же так мягко, чтобы вызвать небольшую усталость.

Упражнения на лошадях, однако, особенно полезны там, где в конституции есть тенденция к легочному потреблению, либо по наследственным, либо по случайным причинам. Здесь он полезен, как благодаря своему влиянию на общее состояние здоровья, так и непосредственно на сами легкие. Не может быть никаких сомнений в том, что легкие, как и мышцы тела, приобретают силу и здоровье функций благодаря упражнениям. Теперь во время езды это получается, причем без особой усталости для организма. Свободное и равномерное расширение легких при полном вдохе обязательно происходит; это поддерживает их здоровую структуру, сохраняя все дыхательные пути открытыми и проницаемыми; это предотвращает застойные явления в легочном кровообращении и в то же время обеспечивает более полное необходимое химическое воздействие на кровь, изменяя при каждом акте дыхания достаточную долю всего воздуха, содержащегося в легких, все объекты, имеющие большое значение, и все, способные более или менее продвигаться с помощью рассматриваемых средств.