Прежде чем заняться огородными овощами по отдельности, я опишу общую практику выращивания, которая применима ко всем.

Цели выращивания три: избавиться от сорняков и стимулировать рост, (1) впуская воздух в почву и освобождая недоступную растительную пищу, и (2) сохраняя влагу.

Что касается сорняков, то садовнику с любым опытом не нужно объяснять, как важно содержать свои посевы в чистоте. На горьком и дорогостоящем опыте он узнал цену того, чтобы позволить им получить хоть что-то, напоминающее начало. Он знает, что один или два дня роста, после того как они хорошо выросли, а затем, возможно, день или около того дождя, могут легко удвоить или утроить работу по очистке участка лука или моркови, и что там, где сорняки достигли любого размера, их нельзя удалить из посевов, не причинив большого вреда. Он также понимает, или должен понимать, что каждый день роста означает столько доступной растительной пищи, украденной из-под самых корней его законных культур.

Вместо того, чтобы позволять сорнякам уходить с любой растительной пищей, он должен предоставлять больше, поскольку чистое и частое культивирование не только механически разрушит почву, но и впустит воздух, влагу и тепло, необходимые для осуществления тех химических изменений, которые необходимы для преобразования недоступной растительной пищи в доступную. Задолго до того, как наука в этом случае была открыта, культиваторы почвы узнали из наблюдений о необходимости поддержания хорошей рыхлости почвы вокруг их растущих культур. Даже долговязый и необразованный абориген позаботился о том, чтобы его скво не только положила плохую рыбу под кукурузный холм, но и провела по ней мотыгой из ракушек. Растениям нужно дышать. Их корням нужен воздух. С таким же успехом можно ожидать увидеть румянец счастья на бледных щеках раба-ребенка с хлопчатобумажной фабрики, как ожидать увидеть пышную темно-зеленую здоровую растительность в задыхающемся саду.

Как ни важен вопрос о воздухе, вопрос о воде стоит рядом с ним. Поначалу вы можете не понять, какое отношение имеет частое культивирование к воде. Но давайте остановимся на мгновение и посмотрим на это. Возьмите полоску промокательной бумаги, окуните один конец в воду и наблюдайте, как влага поднимается вверх по холму, впитывается через промокательную бумагу. Ученые назвали это "капиллярным притяжением", когда вода ползет по маленьким невидимым трубочкам, образованным текстурой промокашки. Теперь возьмите такой же кусок, разрежьте его поперек, крепко держите два срезанных края вместе и повторите попытку. Влага отказывается пересекать линию: связь разорвана.

Точно так же вода, накопленная в почве после дождя, сразу же начинает снова выходить в атмосферу. То, что на поверхности, сначала испаряется, а то, что впиталось, начинает впитываться через почву на поверхность. Он покидает ваш сад по миллионам почвенных трубок так же уверенно, как если бы у вас была двухдюймовая труба и бензиновый двигатель, выкачивающий его в канаву днем и ночью! Спасите свой сад, остановив отходы. Это самая простая вещь в мире-разрезать трубу надвое. При частой обработке поверхностной почвы глубиной не более одного-двух дюймов для большинства мелких овощей почвенные трубки остаются сломанными, и поддерживается мульча из пыли. Старайтесь обходить каждую часть вашего сада, особенно там, где он не затенен, раз в десять дней или две недели. Не кажется ли вам, что это слишком много работы? Вы можете протолкнуть свою колесную мотыгу и, таким образом, сохранить мульчу от пыли в качестве постоянной защиты так же быстро, как вы можете идти. Если вы будете ждать сорняков, вам почти придется ползти, нанося больший или меньший вред, беспокоя ваши растущие растения, теряя всю растительную пищу (и они возьмут сливки), которую они съели, и фактически тратя больше часов на бесконечно более неприятную работу. Если новичок в садоводстве не был убежден приведенными фактами, остается только одно, чтобы убедить его опыт.

Уделив так много места причине постоянной заботы в этом вопросе, естественно, следует вопрос о методах. Возьми мотыгу с колесом. Самые простые виды не только сэкономят вам бесконечное количество времени и работы, но и сделают работу лучше, намного лучше, чем это можно сделать вручную. Вы можете выращивать хорошие овощи, особенно если ваш сад очень маленький, без одного из этих трудозатрат, но я могу заверить вас, что вы никогда не пожалеете о небольших инвестициях, необходимых для его приобретения.

С колесной мотыгой работа по сохранению мульчи почвы становится очень простой. Если у кого-то нет колесной мотыги, на небольших участках очень быстрая работа может быть выполнена с помощью мотыги.

Вопрос о том, чтобы убрать сорняки из рядов и между растениями в рядах, решается не так быстро. Там, где необходима ручная работа, пусть она будет сделана сразу. Вот несколько практических советов, которые сведут эту работу к минимуму: (1) Приступайте к этой работе, пока земля мягкая; как только почва начнет высыхать после дождя, это лучшее время. При таких условиях сорняки будут вырываться с корнем, не обламываясь. (2) Непосредственно перед прополкой пройдите по рядам колесной мотыгой, срезая неглубоко, но как можно ближе, оставляя узкую, хорошо видимую полосу, которую необходимо прополоть вручную. Лучшим инструментом для этой цели является двухколесная мотыга с дисковым креплением или мотыги для крупных растений. (3) Проследите за тем, чтобы не только сорняки были вырваны, но и чтобы каждый дюйм поверхности почвы был разбит. Совершенно так же важно уничтожить только что проросшие сорняки, как и вырвать более крупные. Один взмах сорняка или пальцев уничтожит сотню саженцев сорняков за меньшее время, чем один сорняк может быть вырван после того, как он получит хорошее начало. (4) Используйте один из маленьких ручных сорняков, пока не научитесь с ним обращаться. Мало того, что будет сделано больше работы, но и пальцы будут избавлены от ненужного износа.

Искусное использование колесной мотыги может быть приобретено только на практике. Первое, что нужно усвоить, - это то, что нужно следить только за колесами: лопасти, диск или грабли позаботятся о себе сами.

Операция "окучивание" заключается в составлении почвы около стеблей растущих растений, обычно во время второго или третьего рыхления. Раньше было принято холмить все, что можно было окучивать "до бровей", но постепенно это было отброшено для того, что называется "культурой уровня"; и вы легко поймете причину из того, что было сказано о выходе влаги с поверхности почвы.; ибо, конечно, две верхние стороны холма, которые могут быть представлены равносторонним треугольником с одной горизонтальной стороной, дают более открытую поверхность, чем ровная поверхность, представленная основанием. Во влажных почвах или сезонах окучивание может быть целесообразным, но очень редко в противном случае. У него есть дополнительный недостаток, заключающийся в том, что он затрудняет поддержание мульчи почвы, которая так желательна.

Севооборот сельскохозяйственных культур.

------------------

Есть еще одна вещь, которую следует учитывать при том, чтобы каждый овощ делал все возможное, и это севооборот или следование за любым овощем с другим сортом при следующей посадке.

С некоторыми овощами, такими как капуста, это почти необходимо, и практически всем это помогает. Даже лук, который, как принято считать, является доказывающим исключением из правила, полезнее и лучше после какой-либо другой культуры, при условии, что почва так же мелко измельчена и богата, как и предыдущий урожай лука.

Вот основные правила севооборота:

(1) Культуры одного и того же овоща или овощи одного семейства (например, репа и капуста) не должны следовать друг за другом.

(2) Овощи, которые питаются вблизи поверхности, такие как кукуруза, должны следовать за глубоко укореняющимися культурами.

(3) Виноградные лозы или листовые культуры должны следовать за корнеплодами.

(4) Быстрорастущие культуры должны следовать за теми, кто занимает землю в течение всего сезона.

Это принципы, которые должны определять ротации, которым следует следовать в отдельных случаях. Правильный способ позаботиться об этом вопросе-это составить план посадки. Тогда у вас будет время сделать это должным образом, и вам не нужно будет больше думать об этом в течение года.

Имея в виду вышеизложенные предложения и применяя их на практике, будет нетрудно уделить культурам то особое внимание , которое необходимо для того, чтобы они делали все возможное.